２００１年３月７日〜２１日（その１：３月７日〜３月９日）

３月７日（水）：金沢→関西空港

　午後３時に自宅を出てＪＲ金沢駅へ向かう．午後４時発の特急「サンダーバード」に乗車し，京都でいったん下車して井上勝弘さんと夕食をともにしたあと関空特急「はるか」でＪＲりんくうタウン駅へ．ワシントンホテルにチェックイン．スーツケースの中を改めてから就寝した．

３月８日（木）：関西空港→バンコク→プノンペン

　午前７時半に起床．部屋で朝食を済ませてからホテルをチェックアウトし，ホテルの送迎バスで関西空港へと向かった．学生たちの卒業旅行シーズンにしては空港内に人影はまばらだった．待たされることもなくＪＬ６２３便への搭乗手続きを済ませスーツケースをあずける．それからパスポート審査をすませ免税店にちょっと立ち寄ってから出発ロビーで搭乗を待った．

　午前１０時５０分に機内へと案内される．しかし座席は右翼の真上だった．外が見えそうにはない．午前１１時２０分に飛行機はバンコクへ向けて離陸する．翼のうしろに大阪湾が見えたもののすぐに雲に覆われてしまった．

　午後５時４５分にプノンペンのポチェトン国際空港に到着した．パスポート審査をすませ関西空港であずけたスーツケースを受け取り，税関をとおって飛行場の外に出た．迎えにきていたダイヤモンドホテルのタクシーに乗って市内に向かう．到着直前のスコールのため道路は水浸しだった．市内に入ると道路のあちこちに洪水といってもいいほどの大きな水たまりができている．乾季だというのに珍しい光景だ．タクシーは水しぶきをあげ，あるいは水たまりをよけながらホテルに到着した．

　ダイヤモンドホテルの４０５号室にチェックインし，ＤＧＭＲのソタムと明日の予定について電話での打ち合わせをすませておく．それから上智大学の高橋宏明さんと近くの台湾料理屋で夕食，そして四つ角の屋台で深夜までビール．ホテルに戻ってベッドに入ったときには午前１時半になっていた．

３月９日（金）：プノンペン

　午前７時に起床．ホテルのカフェでの朝食のあと，タクシーのソク・ホンにプノンペン滞在中の予定を伝え，後日プノンペン入りする学生たちの案内を頼んでおく．気のいい彼のことだ．右も左もわからない学生たちの面倒をみてくれることだろう．そうしているうちにソタムがホテルにやってきた．この５月に予定しているトンレサップ湖調査の日程や参加者，そして作業内容について細かいところを決めておく．彼の話では３月に入ってからプノンペンは連日のようにスコールに見舞われているということだ．しかも雨季のスコールのような雷をともなう雨らしい．５月の調査ではトンレサップ湖の水位が最低であることが調査成功の第一条件になるため，メコン河の水位に気をつけておくよう彼に頼んでおく．

　午前中のうちにまずインターナショナルバーバショップに散髪に行った．それから中央市場で帽子やＴシャツなどを買いそろえてホテルに戻る．昼食はフロントマンのソピアップにメコン河川辺のレストラン「ホリディ」でクメール料理をごちそうになった．レストランからの帰り道は彼のバイクを運転させてもらう．アメリカンタイプのバイクの運転は簡単だが，道路の右側を走ることになかなか慣れない．対向してくるモトとの衝突をなんとかかわしながらホテルに戻った．

　ホテルで一休みしたあと，ソピアップのバイクを借りてプノンペン市内を巡った．まず環境省へ行ってみたが残念ながらボンヘアは会議で不在だった．彼にメッセージを残して王宮前のトンレサップ川を見に行く．水位はかなり下がっていた．ほぼ最低水位といってもいいだろう．

　対岸は護岸工事の真っ最中だった．何台もの重機が砂埃をあげて走り回っている．目新しい看板がいくつか立てられていた．

　トンレサップ川からの帰りにプノンペン芸術大学へちょっと立ち寄った．地質学のクム・ソリットさんに会って５月に頼まれている講義の対象学生や内容について確認しておいた．彼が希望するのは「考古学部の２年生を対象にした地質学全般の講義」だという．２年生対象というのはよいとして，「地質学全般」とは難しい内容だ．日にちは５月９日と決まった．

　午後５時にホテルへ戻った．ソピアップにバイクの鍵を返し，近くのバイヨンスーパーマーケットでビールなどを買い込んでから部屋でＮＨＫニュースを見てすごす．

• Camera: Pentax MZ-3 and MZ-5
• Lense: SMC Pentax-FA Zoom 28-80mm f.3.5-5.6
• Film: Fujicolour Reala Ace
• Scanner: Epson FS-1200WINS